Recyclage

Les déchets électroniques sont la catégorie de déchets qui connait la plus forte croissance dans le monde. Leur quantité produite ou acheminée en Chine et en Afrique pourrait augmenter de 400 % selon les prévisions de l’UNEP en 2009 . L’Afrique ne disposant pas aujourd’hui d’infrastructures de stockage, de dépollution, de recyclage et de valorisation adaptées, ces déchets électroniques sont pris en charge par le secteur informel, insuffisamment équipé et formé pour gérer dans de bonnes conditions la présence encombrante de ces déchets.

Cette gestion artisanale représente ainsi de graves risques pour l’environnement et la santé des milliers de travailleurs de l’économie informelle et de la population en général. La présence croissante de produits informatiques de seconde main et de déchets électroniques dans les villes africaines est essentiellement liée à l’explosion de la consommation de ces équipements aux Etats-Unis ou en Europe et à leur exportation pour une seconde et une fin de vie en Afrique. Ironie de l’histoire actuelle, le continent le moins équipé et connecté au monde devient la « poubelle numérique » de la société de l’information mondiale !

Pourtant, la mauvaise gestion actuelle de ces déchets n’est pas inéluctable et son amélioration significative pourrait même représenter une véritable chance pour les pays concernés. L’importation massive de ces produits informatiques de seconde main et de déchets électroniques constitue en effet une double opportunité. Une chance pour réduire la fracture numérique en donnant accès à du matériel d’occasion performant et bon marché, jugé comme obsolète en Europe mais très utile en Afrique. Une source de développement économique importante si l’on considère la valeur intrinsèque de ces produits sur le marché mondial des matières premières et les nombreux emplois qu’elle génère, que ce soit dans le secteur des TIC que dans le recyclage.

Promoteur d’un monde numérique plus juste et plus solidaire, l’Agence mondiale de solidarité numérique se doit de répondre à ce défi qui menace notamment l’Afrique d’être la poubelle numérique de l’Europe.

Pour répondre à ce défi environnemental, économique et social qui figurait à l’ordre du jour de la Conférence de Lyon pour la solidarité numérique, l’ASN a proposé à différents partenaires de s’associer.

Préoccupées par cette question, l’Agence Française de Développement (AFD) et la Caisse des Dépôts et Consignations (CDC) se sont engagés en 2011 aux côtés de l’ASN pour :

• comprendre dans le détail les différents mécanismes de cette gestion informelle des déchets électroniques dans 10 pays africains,

• définir les différents leviers d’action possibles,

• mobiliser les compétences de différents acteurs concernés par cette question: producteurs, distributeurs, consommateurs, recycleurs, institutions internationales, ONG, bailleurs de fonds.

Suite à cette étude préliminaire, un séminaire se tiendra en novembre 2011 à Paris afin de produire les recommandations nécessaires à la mise en œuvre d’un programme d’action à la hauteur des enjeux.